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（6）

 

西厢房中，女眷们围着外婆席地而坐。 

“秋人这孩子，一看见他，我的心就……”外婆说着握住胸口，姐妹俩忙一人扶住母亲的肩膀，一人握紧她的手。

“这样拖下去总不是个办法。”美雪说，“还是再请医生来看看吧？”

“族里那几个名医，你们是知道的。”外婆哽咽道，“从小灌了多少汤药下去，总不见好。你们父亲又是个老顽固，怎么说都不肯让秋人去村里的医院看病。我说，你难道要看着秋人这样一天天往……往死里走？他说，他宁愿秋人死在家里，也不能死在外族人的手上，唉……！”

“我家那位也是这样的脾气。”美琴说，“天天‘祖宗规矩’、‘祖宗规矩’不离口，我也不和他辩。他是族长，要是家里人都不持支持他，又如何服众呢？”

“鼬这孩子也真是。”美雪说，“他又不是不知道那两家暗地里给姐夫使绊子，还闹出这么大的事来，落人口实。”

“那倒不会。”美琴说，“那两家的孩子也有参与其中的。依我看，族里目前这个情形，这种事迟早都会发生。年轻人爱折腾，未尝不是一种变革的机会。我们做长辈的堵不如疏，还是静观其变，适当的时候加以引导比较好。”

“我看姐姐是年轻的时候没折腾够，恨不得跟着儿子一起闹吧。”美雪掩嘴笑道。

“人一辈子真正快活的日子也就这几年，我不想太拘束他们。”

“怎么？当族长夫人还不快活？”

美琴不理睬妹妹的揶揄，转向母亲，正色道：“妈妈，秋人的病，必须请村里的医生来看。”

“我也想啊，然而怎么请？这门里门外，人多嘴杂，无论是送他出去，还是请人进来，都瞒不过你父亲。”

“每年秋日祭的时候，全族男子不是都要出席弓道大会吗？女人和孩子也大都同去观赛。那时候家里就只有妈妈和秋人两个人，我让鼬托村里的朋友请个医生来家里看看，就算事后被爸爸知道了，他也没奈何。”

“这……倒是可行。”

“顺便也给小枫看看吧。”美雪说，“这孩子整天不出门，又是怕见光，又是怕吹风……”

“妈妈。”十四岁少女见母亲在众人面前提到自己，羞恼地低声埋怨道。

“……她爸爸说女孩子文文静静的挺好，可我总担心，这个病会不会是……家族遗传？”美雪说着，悄悄瞥了大嫂一眼。

“还是看看的好。”舅妈神情黯然，“那时若是请了村里的医生来看，小明也许就不会……”

众人都低下头，伤感不已。

“我去看看秋人怎样了。”外婆说着站起身，“这年头买个下人也不合礼法了，只好我伺候着他。”

“小枫，和外婆一起去看看你小舅舅。”

“是。”

少女答应着也站起身，跟着外婆走了出去。待纸门缓缓拉上，母亲和女儿的脚步声渐渐远去，美雪低声道：“我和她爸爸都想再生一个，可是怎么都怀不上。”

“我倒是又怀了两次。”舅妈也低声叹道，“可惜都没保住。我家那位说，族里现在这情况十分普遍。各家各户要么是独生子，要么只有两个。好不容易生了老三的，往往也活不久。”

“我们本来想，有鼬和佐助就够了，所以一直没有要。”美琴也低声道，“谁想我家那位最近忽然说想再要个女儿。我都这个年纪了，他执意要，我也拗不过他。”

话题顿时一转，女人们开始数落起自己的丈夫来，长吁短叹了一阵，美雪又道：“对了，姐姐，鼬也是个男人了，他该不会看上了哪个外族女子，所以才……”

“没有。我问过他。他说没有。”

“他将来可是一族之长，绝不能和外族女子有什么苟且之事，你可要盯紧些。”

“鼬这孩子立身很正，我倒不担心他。”美琴说，“我反而更担心佐助……”

“佐助？他怎么啦？”

“也没什么，就是觉得……这孩子心有点野。真不知道他长大以后会成为怎样的男人呢……”

美雪“噗嗤”一笑，“这不是像姐姐你吗？姐姐小时候比男孩子还野，还记得学校里那几个坏孩子欺负我，被姐姐打得哭着回家呢。”

美琴也笑起来，回忆起童年往事，又轻轻地叹了一口气。

 

东厢房中，男人们以富岳为中心席地而坐。

“老夫那时就认为此事不妥。”外公捋着长须道，“然而族长大人却不以为然，事情发展到现在这个地步，只能说为时已晚啊。”

“那时他们还小，彼此结拜个兄弟，我想也就是玩耍罢了。”富岳说，“再说自从祖父大人推行新礼法，劝说四大家把奴仆都放出去，还他们自由身之后，传到家父这一代，家中便只有打理花草的松平了。我自幼不把他当下人看待的。”

“已经放出去了成为自由民的是一回事，仍在家中服侍的是另一回事。主人就是主人，仆人就是仆人，尊卑之分切不可疏忽大意。乱了尊卑，那人心可就乱了。”

“岳父大人说的是。”富岳叹道，“我枉为一族之长，却连自己的儿子都管教不好，真是愧对祖宗。说来惭愧，虽是自己儿子，我却看不穿他内心的想法。鼬从小循规蹈矩，万万想不到他竟会做出如此叛逆的事来。”

“非也，非也。”外公摆手道，“叛逆的不是鼬，是族里族外那些另有所图的人。鼬只是太年轻，被人利用了而已。我看他为人太过和善，对族中百姓没有尊长的威严，对外族人又没有宇智波一族的傲气。别人当面对他无礼，他也只是一笑而过。将来他继承族长之位，恐怕无法服众呵。有人看准了这一点，在给他下药呢。”

“待人和善倒不是什么问题。”富岳说，“现任火影和前几任火影不都当得好好的么？据传四十代目和三十九代目也都是这样的脾气。可见这是大势所趋。”

“呵呵……”外公冷笑道，“规矩就是被那些外来的野猴子给败坏的。你看看村里现在那些人，整日只知纵情声色犬马，哪里还有半点老祖宗的血性和英雄气概？木叶忍者村本是由宇智波一族和千手一族联手创建，我族恪守祖宗规矩，这才连绵不绝，繁衍至今，而那千手一族的血脉，如今可还剩下半分？”

“所以这件事呢，我认为鼬只是太过冒进，其本意是好的。”宇智波春人道，“去年父亲大人为族中十九对男女进行婚配并主持了婚礼，然而一年过去了，竟没有一个婴儿诞生。若是再不寻求变革，恐怕我族的血脉也岌岌可危矣。”

“那也不能那样恣意妄为。我族的女子何其宝贵，岂能被外族男子玷污？若是再弄出一个宇智波带土来，真是全族之耻！”外公恨恨道。

“不错。就算要引进外族的血脉，也得经过族长大人和四大长老集体商议，选定合适的对象，比如猿飞一族、日向一族和莲见一族的女子，先考察其相貌、性情、品格，再以我族礼法娶之，方是正道。”宇智波春人道，“至于其它族群，尤其是志村一族，此等低劣的血脉绝对要剔除干净。”

众人纷纷点头表示赞同。

“对了，说起来，鼬的对象选定了吗？”外公问道。

“已经选定了。”富岳说，“就是稻火家的女儿。”

“哎？居然是他们家？”春人惊讶道，“他们兄弟俩屡次在长老大会上公然和族长大人唱反调，您不介意吗？”

“毕竟是一族的同胞。再说那个女孩子本身挺好的。”富岳笑道，“既然铁火垂涎族长之位，那我就成全他，让他的侄外孙来当族长，岂不美哉？呵呵呵呵……”

“那鼬的婚事也要提上日程了咯？”春人问道。

“嗯。我本想等他二十岁成人礼之后再考虑此事，但现在他这么一闹，我打算明年就办。他有了家室，肩上多了份责任，想必也就收心了。只要他回家，族里的孩子们自然也会跟着回来。”

“甚好，甚好。”外公捋须颔首道，“正当如此。”

 

佐助不知道长辈们的烦恼，眼看着天色越来越暗，心里暗暗着急：哥哥怎么还不来？

晚饭时亲戚们照例说着永远也说不腻的话题，外公、外婆、大舅、舅妈、阿姨、姨夫各自挑了佐助的一个优点夸奖了一番，爸爸妈妈则指出他的缺点来平衡中和那些溢美之词。佐助听见他们在说自己，却木木地没有反应，心中只想：难道哥哥不回来了？他希望他们也说说哥哥，可他们却心照不宣地谁也不提他的名字，仿佛他已经不是这个家族的一份子了。他想问妈妈：你不是说他会回来的吗？又觉得这样的质问毫无意义。他安慰自己说：十二岁生日又不是什么大事，哥哥一定有更重要的事要忙。一颗心却不断地往下沉。

吃罢饭，喝过茶，临别前免不了又是一整套繁文缛节。回家路上，富岳心事重重地走在前面，佐助无精打采地跟在后面，美琴感觉到小儿子心中的失落，却一句话也没有说。

回到家，走进卧室，打开灯，佐助发现自己的被窝莫名其妙鼓起一个大包，上前扯开被子，只见哥哥像只猫似的蜷成一团，笑眯眯地看着他。

“……哥哥！”他忙扑上去紧紧抱住。

“生日礼物在你桌上哦。”

“还要什么礼物？”佐助拿脑袋在哥哥怀里乱蹭，“你就是最好的礼物！”

“快去洗澡。”鼬笑道，“我已经洗过了，你又把我弄臭了。”

“你才臭！臭哥哥！”佐助又狠狠蹭了两下，抬起头来，“你不会趁我洗澡的时候偷偷跑掉吧？”

“唔……这个提议不错。”鼬一本正经地摸着下巴，“我考虑考虑。”

“哼！”佐助笑着捶了哥哥两拳，心下明白他不会走，一骨碌弹起冲进浴室洗了澡，来不及擦干就湿漉漉地钻进被窝里。

“又把我的衣服当毛巾。”鼬笑着捏了捏弟弟的鼻子。

“你会陪我到天亮吗，哥哥？”

“嗯嗯。”鼬笑道，“你不是有很多问题要问我吗？”

“嗷！今晚我不睡觉了！”佐助兴奋地在床上打滚，从哥哥的左边翻到他的右边，转念一想，又乖巧地问：“但是哥哥明天要早起吧？”

“偶尔睡个懒觉也没关系啦。”

“太好啦！哥哥万岁！”

“倒是佐助，你现在正在长身体，晚上不睡觉会长不高哦。”

“偶尔不睡觉也没关系啦。”

佐助模仿着哥哥的语气。忽然房门被拉开，妈妈探进半张脸来，“你们俩安静一点哦，爸爸还不知道呢。”

“噢。”

兄弟俩双双把脑袋缩进被窝，相视一笑。

“来吧，有什么问题尽管问。”

“那个……哥哥，‘查库拉’是什么意思？”

“‘查库拉’？哦……你说的是‘查克拉’吧？”十七岁少年的嗓音又沉稳又清朗，“‘查克拉’是一种能量，或者说是一种‘气’，是古人理解宇宙万物的方式之一。天地间充盈着这种‘气’，白昼的时候因为太阳的照射，形成‘阳气’；夜晚的时候因为月亮的照射，形成‘阴气’。”

“那下雨天和月全食的时候呢？”佐助问道。

“这个古人倒没有说。”鼬笑着摸摸弟弟的头发，“不过这是一个好问题。”

被哥哥夸奖了的佐助“嘿嘿”直笑。鼬续道：“古人认为，人的体内也有这种‘气’，叫做‘查克拉’。古时候修道的仙人能把这‘阴阳二气’炼成‘五行之气’。你知道‘五行’是什么吗？”

佐助摇了摇头。

“就是‘金、木、水、火、土’。五行相生相克，在天地间，使万物呈现出不同的形态；在人体内，就形成每个人不同的气质。”

“哦……那么，‘查克拉’也可以治病吗？”

“根据古人的理论，非但可以治病，还可以起死回生呢。”

佐助若有所思地点点头。默默思考了一会儿，又问：“宇智波斑，和四千年的历史是真实存在的，对吗，哥哥？”

“爸爸让你读了《先民记》吧？”

“嗯！还有哥哥的译文。”

“我认为宇智波斑是真实的历史人物。”鼬沉吟道，“但是四千年的历史嘛……那份卷轴上的字体只是潦草而已，并不是远古时代的文字哦。”

“啊……？”

“当然，这并不意味着四千年的历史就是假的。只能说，没有确凿的考古发现可以证明它是真的。”

“哦……那，宇智波斑呢？”

“佐助，你知道终结之谷吧？”

“知道。地理课上讲过。”

“终结之谷又名南贺川大瀑布。”鼬用大拇指和食指捏着下巴，“如果我的推断没错的话，瀑布一侧那座断头的石像就是宇智波斑。”

“哎？那个不是千手柱间的弟弟千手扉间吗？”佐助惊讶道，“历史课本上是这样写的，伊鲁卡老师也是这样说的。”

“如果是千手兄弟，为什么那两座石像是面对面站立的呢？我考据过，那两座石像摆出的手势叫做‘对立之印’，而所有的史书上都记载着，千手兄弟一生并肩作战，从未彼此对立过，他们俩的石像又怎么会摆出这样的姿势呢？”

“唔……”

“还有，为什么火影岩上，二代目和四代目的头像被人磨平了呢？”

“因为建村初期时局还很混乱，所以被别国的敌人破坏了。”

鼬缓缓点头，“不错，这是村里的共识。但是在族里，却流传着另一种说法。”

“什么说法？”

“千手柱间和宇智波斑才是木叶的创始人。那两座石像是为了纪念他们俩公平竞争、化敌为友的决定性战役——终结谷之战而雕凿的。战后两族都伤亡惨重，两位族长决定握手言和，带领族人共同建立木叶忍者村。千手柱间众望所归，当选为初代目火影，执政五年后，主动禅位给宇智波斑，并宣布从此以后火影之位由两族族长轮流接任。宇智波斑当了五年火影，然后遵守誓约，把火影之位让给了千手扉间。千手扉间也当了五年火影，又把火影之位让给了斑的弟弟宇智波泉奈……”

“所……所以说，二代目和四代目是宇智波一族的祖先？”

“我认为，是的。这才是史实。”

“那……为什么……？”

“然而就在宇智波泉奈执掌木叶大权的第二年，火影突然暴毙……（佐助惊呼：“啊……？！”）……紧接着，千手柱间和千手扉间也于同一天离奇死亡，宇智波斑失踪，下落不明……”

“难……难道……？”

“这一段历史，双方众口不一，真相不得而知。总之，由于两族族长死的死，走的走，火影之位一时空悬，刚建立没多久的木叶忍者村又陷入了分崩离析的危机之中，宇智波一族和千手一族都有不少人在复仇中死去。这时一位女性站了出来，结束了两族愈演愈烈的血族仇杀行为。”

“五代目？”

“是的。传说五代目是千手柱间的亲孙女，寿命奇长，一直活到一百五十多岁，且终生未婚，也没有生儿育女。幸而如此，在她坐镇火影之位的一百多年里，战乱日渐平息，局势趋于稳定。她制定了最初的木叶律法，在弥留之际，把火影之位传给了自己亲弟弟的嫡系子孙，从此开启了木叶的千手时代。”

“原……原来如此。”

佐助努力回想着火影岩上各个头像的尊容，脑海中却只有一片模糊。

“后面的故事，”鼬轻捏弟弟的脸颊，“就和我们佐助有关啦。”

“我知道我知道！”佐助猛扯哥哥的衣领，“猿飞佐助嘛！”

“你知道？”鼬慢悠悠地打了个呵欠，“那我就不说了。”

“我只知道一点点啦，哥哥你说，你说嘛！”

“好啦好啦，衣服都被你扯坏啦。”

佐助“嘻嘻”一笑，松开了手。

 

 

（TBC）