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（10）

 

末子听鼬如此说，便作罢了，转头又去和止水说笑。青年男女间的打情骂俏，佐助只闻其声，不知其意，见哥哥靠在椅背上，双手枕于脑后，双眼放空着似乎陷入了沉思，心想：要是一会儿哥哥他们动身了我再跟去，他们跑得比我快，我跟不上，不如先走一步先去那里候着。便又跑回广场，找到人群之后那台放映机，见站在一旁的技师须发花白，看起来有五六十岁了，心想：欺负这样一个老人家……是不是太过分？我且先看他们是怎么做的，回头再去问哥哥为什么要这样做。

又想：看来今晚要到午夜以后才能回家了，爸爸若是知道了肯定又是一顿责骂。但是既然擅闯禁地的事也做了，回家太晚也算不了什么，反正一件也是错，两件也是错，不管爸爸怎么罚，横竖自己一个人担了，顶多就是不许出门，腿长在自己身上，还不会偷偷溜出去吗？想到这里，心下大宽，肚子却“咕咕”直叫，一摸礼服口袋，里面正好有一枚奶奶下午塞给他的大铜板，面值五十文钱，便去买了一杯乌梅冰沙，两根烤肠，有滋有味的吃起来。

夜宵既已下肚，倦意又涌上来，佐助先是靠在大树上休息，然后情不自禁地一寸一寸往下坐，心里想着：不行，不能睡，我还要看哥哥他们如何做坏事呢……两对眼皮却不听话地直打架，终于身体一歪，不省人事。

鼬和同志们算准了时间来到广场，幕布上“全剧终”几个字正慢慢淡去，一首悠扬的乐曲响起。众人守住了各处路口，只待那技师收拾好器材回到落脚的客栈，再趁他入睡之后下手。一曲终了，幕布东侧宇智波那边只剩下零零落落七八个人，西侧却还有上百人，火影亦在其中。只见他走向那技师，拉着对方的手亲切交淡，那技师点头哈腰，满脸受宠若惊的神色。几名中忍取下幕布，卷成一个长长的圆筒，扛在肩上，又将放映机和圆盘装进木箱，提在手中，侍立在火影身后。不一会儿，八名轿夫抬着两只竹轿快步走来，把轿子停在地下。那技师四处张望，似是在寻找自己的同伴，火影扶着他的手肘说了两句话，那技师便坐上其中一只竹轿，八名轿夫抬起轿子，又快步朝北走去，中忍们携着器材行在一侧，火影亲自压阵。

同志们面面相觑，末子打了个手势，身穿夜行衣的暗部众青年分别跃上道路两旁的屋顶，一路跟随众人行至火影大人的府邸门前，见那技师下了轿，由火影亲自陪同走进门去，大门关上，高高的院墙外每隔数米便有一名上忍守卫。鼬和末子对望一眼，心知今晚行动的成功率已经很小，即便成功，夜闯火影府绑架他的贵客也极为不妥，只能先行撤退，再做计较，便带领众人从原路返回。

回到广场上，林荫道两旁的路灯已熄了一半，人群大都已经散去，只有三五个酒鬼仍在撒疯。鼬远远望见一株树下蜷着一个人，看背影像是弟弟，忙走过去一看，果然是佐助。猜到他定是守株待兄结果却睡着了，鼬笑着抱起弟弟背在身后，和同志们打了招呼，径直往家走去。到了家，跃进院子，从佐助卧室的窗口跃入，把弟弟放在床上，帮他脱去外衣鞋袜，盖好被子，看着他熟睡的小脸温柔一笑，又从窗口跃出。

 

四十四代目波风水门几乎彻夜未眠。刚回到火影府邸，负责守卫圣塔的不知火传林坊就已跪在门边，说有要事禀报。他安顿好云隐村技师，召不知火前来西书房觐见。不知火单膝下跪，垂首道：“火影大人，昨晚有一群少年趁着守卫空虚夜闯圣塔，还……还撕去了团扇兄弟画像上的辟邪之布。”

“哦。那重新封上就是。”波风水门温言道，“以后无论什么节日，都要派人严加看守。”

“是，是。是属下的疏忽。数百年来从未发生过这种事。”不知火道，“大人，属下年纪虽老，眼睛却不花，昨晚看得清清楚楚，那群少年里有一个团扇小子。”

“小孩子爱玩爱闹乃是天性。”波风水门笑道，“这件事就不必再追究了。”

“回大人，那团扇一族野心勃勃，数百年间始终不曾放弃篡夺火影之位，昨晚的事情虽小，可其中的用意……大人，那小子和少爷同年，他接近少爷怕是别有用心，还请大人加以劝诫。”

“多谢老先生提醒。”波风水门笑道，“孩子们天真无邪，心中并无‘你’‘我’之分，何必让他们单纯美好的心灵被成年人的世俗偏见所浸染呢？我只盼成年人之间的争斗不波及到孩子们，让他们拥有一个无忧无虑的快乐童年。”

“这……恕老朽一时不能明白。”

“您老辛苦了。”波风水门笑道，“这件事就这样吧。”

“是。那辟邪之布……”

“只好请神月大师的传人重新织一匹了。”

“是，属下这就去办。”

不知火传林坊行了个礼，正要起身离去，波风水门又道：“传林坊先生，请稍等。”

“火影大人还有什么吩咐？”

“这次用原色的麻线吧。” 

“是，大人。”

不知火传林坊前脚出去，后脚又有一人走了进来，正是刚才派去执行任务的警卫队队长猿飞阿斯玛。他大步上前，单膝跪地，垂首道：“火影大人，属下已寻遍了村里的大小客栈，仍未找到瓦卡伊先生。”

波风水门点点头，道：“各处茶馆、酒肆、赌场……也都搜寻一下吧。”

“是，大人。”

猿飞阿斯玛领命而去。波风水门见无人再进来禀报，便在沙发上坐下，缓缓斜倚到扶手上，脸上露出疲倦之色。他闭目小憩，睡了不过十来分钟，又被来人的脚步声惊醒，忙坐直身体。只听猿飞阿斯玛回禀道：“火影大人，各处茶馆、酒肆、赌场等都一一搜查过了，不见那位先生。”

波风水门沉吟不语。木叶自从建村初期就严禁风俗业，村中女子若因个人遭遇或家庭变故导致无力维持生计，可向村中的救济会申请补助，不得出卖肉体。但数百年发展下来，人口日渐繁盛，社会形态也越来越复杂，虽无公开经营的青楼妓院，但各茶馆、酒肆、赌场、汤屋之中却不乏兼做皮肉生意的暗娼，更有独门独户的寡妇孤女专门以此为生。因违反木叶律法，明面上从来无人提起，若想寻欢作乐，只能私底下托人牵线搭桥，具体哪一家哪一户在何时何地进行交易，本村人也有一大半全然不知情；外村人来了，若无熟人介绍，更是毫无门路。

“那位先生在村中是否有认识的亲友？”波风水门问道。

“属下还没有调查过。”猿飞阿斯玛答道，“不过他是第一次来木叶，料想也不认得什么人。”又问：“大人，是否要进行全村搜查？”

“现在太晚了，搜查太过扰民。”波风水门道，“这样吧，你们只在窗外探看一下即可，不必敲门入户。”

“是，大人。” 

“阿斯玛先生，请稍等。”波风水门喊住正要出门的猿飞阿斯玛，“你们人手不足，我也来帮忙吧。” 

“……大人，您还是早点休息吧。”

“我负责东北一区，其它地区就交给你们了。”

不等猿飞阿斯玛劝阻，波风水门已穿上绣着“四十四代目火影”的白色火焰纹绫罗披风，飞身出了府邸大门。

 

火影和负责村中治安的警卫队一直忙碌到凌晨，仍未找到那人。波风水门见天色已微亮，便也不回家休息，直接来到火影办公室，命人前去传召他的智囊团：军师奈良鹿久、谋士水户将门和顾问转寝宗严。

三人匆忙赶到，听说云隐村技师无缘无故失踪不见，都皱起了眉头。村里往常每年总有几个失踪人口，但因是自己人，失踪了也是自己村里的事，无甚要紧。而那云隐村技师虽是一个无足轻重的小角色，但毕竟是雷之国的人，失踪一事，可大可小，若是雷影借此机会向木叶发难，甚至往上闹到雷之国大名那里演变成外交事件，那就大大的棘手了。

木叶村隶属于火之国，原是受火之国大名驱策的特殊战斗集团，风、雷、水、土四大国效仿火之国，先后组建了自己的忍者村，各村虽久已不动兵戈，却始终未敢忘本。国与国之间交往，自有大名手下的外交官运筹斡旋，若在战争时期，各忍者村除了互相安插间谍，并无其他往来。自从千手柱间用奇策调解诸国矛盾，促成五大国联合之后，数百年间各村实力均衡，互相制约，从未发生过大规模的战乱，村与村之间的交流也日趋频繁，如这每年一度在夏日祭邀请云隐村技师前来播放影子戏的传统，距今也有两三百年的历史了。火之国大名虽然睁一只眼闭一只眼从不过问，但万一追究起来，安一个“通敌”的罪名，恐怕村中高层自火影以降人人官帽落地，无一可以幸免。

那转寝宗严四十多岁年纪，一张面皮黄澄澄的，眼角下垂，一脸病夫模样，嗓音也是又干又哑：“火影大人，那团扇窝您可搜查过了？”

波风水门摇摇头。宇智波一族从建村初期就有相当强的独立性，族中的司法、税收、安保等制度自成一体，连火影也无法干涉。这一点四人都很清楚。转寝宗严又道：“我看多半是团扇一族把人抓了去，故意挑起事端，谋害火影大人。”

那水户将门五十多岁年纪，脸色苍白，头顶半秃，眉毛极淡，一边摸着几根稀稀拉拉的胡子，一边道：“这件事倘若闹大了，对大家都没好处。宇智波一族再怎么说都是木叶的人，难道大名降罪下来，革了波风大人的职，就会让那宇智波富岳当火影不成？”

“火影是为大家服务，只要有心，谁当都是一样的。”波风水门笑道，“富岳先生和我虽无私交，但我看他处理政事平和中正，乃是一位仁厚君子，绝不会做这种损人不利己的事。” 

“大人您仁爱慈和，以己度人，把别人都想得太好了。”转寝宗严道，“那团扇一族从老魔头起始就没几个好东西。再过四年就是火影大选，那老小子上回输给了大人，心有不甘，这回不知又布下多少阴谋诡计哩。”

波风水门笑而不语，转头问奈良鹿久：“鹿久先生，您怎么看？”

“大人，您有否搜查过那个实验基地？”奈良鹿久不答反问。

“还没有。” 

“昨晚有不少基地成员聚集在大道南侧，似乎并不是为了观戏而来。”奈良鹿久道，“大人若去那边查一查，也许会有所斩获。”

“不错，不错！”水户将门附议道，“为首的那几个人里有一个便是那宇智波富岳的儿子，虽然他和暗部走得很近，但毕竟是个宇智波，此人将来必会继任族长之位，大人不可不防。”

“然而我已经答应了他们，‘新家园’中的一切由他们集体民主自治，享受和宇智波区同样的待遇。”

“又无白纸黑字的律法条文证明，哄小孩子的话也作得数的？”水户将门道。

“正因为对方是后辈新人，我才更不能出尔反尔。”波风水门笑道，“若是连火影都言而无信，又如何教导孩子们做一个诚实正直的人呢？”

“大人就是太好说话了，那帮小崽子才如此肆无忌惮。”转寝宗严道，“大人若不方便亲自下令，属下就去请志村大人派人前去搜查，您看如何？”

波风水门正在沉吟，忽一门卫进来禀告：“火影大人，志村末子和宇智波鼬在外恭候求见。”

四人心中都猜想此事多半便是那群青年所为，这时听说对方主动求见，互相交换着眼神，均想：果然是他们。波风水门道：“请进来吧。”不一会儿，一男一女两名青年身着便装走进火影办公室，躬身行礼。三位智囊本隔着办公桌站在火影对面，这时都已侍立在他身侧，用老辣犀利的眼神打量着两个年轻人。

波风水门面露和蔼微笑：“末子小姐，鼬君，两位好早啊，有什么事吗？”

“火影大人，恳请您批准我们派一支小队前往雷之国云隐村参观学习。”鼬开门见山地说。

波风水门不想他们会提出这样的要求，大为意外，脸上却不露声色，问道：“要去多少人呢？”

“大约五到十人。”

“有具体的名单吗？”

“尚未确定。” 

“云隐村路途遥远，一路上要翻过三座峻岭，两道深壑，沿途还有吃人的野兽和穷凶极恶的强盗。火影的职责便是保护大家所有人，我若同意你们前去，万一你们在路上有个什么闪失，我怎么向你们的父母亲人交代呢？”波风水门笑道。

“大人请放心，我们会挑选身手最好的暗部成员前去。”志村末子道，“打发几个强盗野兽轻而易举。”

“暗部的职责是保护村子，并执行大名委派下来的任务。”波风水门温言道，“也是我们村最为训练有素的精英部队。一去五到十人，村子的战斗力势必锐减，若是敌人正好来袭，或有临时突发的艰难任务要完成，那就因小失大了。”

末子和鼬心中各自嘀咕：这年头哪儿来的敌人？且不说暗部高手如云，就算走掉前十个最强的，剩下的也都非平庸之辈。暗部以外更有不少家族尚武之风沿袭至今，族中子弟多半会两下功夫。火影大人不愿放我们远行，所以编出这个理由来。不过这后半句话倒不是危言耸听，火之国大名性情古怪，有时会提一些匪夷所思的要求，比如忽然想吃鲸鱼肉了，便命他们去大海里捕鲸，还要一对一雌一雄原配的；还有一次命人进宫和他的妃子们比武，既要打得好看，又不能伤了他的爱妃，着实令大家头痛不已。

鼬在出门前便料到火影可能会如此说，心中早已想好了对策，当下也微微一笑，朗声道：“大人，众所周知，您的实力木叶第一，其次便是旗木卡卡西先生和迈特凯先生，暗部所有成员加起来都不是您三位的对手。木叶有您坐镇，任何强敌想要进犯都是有来无回。至于大名殿下交代的任务，暗部其它成员足以胜任，即便人手不够，宇智波一族、猿飞一族和日向一族亦有不少好手，请大人不必担忧。我们此去长则一个月，短则两周必能回来，您若是同意了，我们九月初便动身，接下来的一个月恰好是丰收季，各国各村都以农桑为重，想来路上必定平安无事。”

“这可真不巧了。”波风水门笑道，“大名殿下前几日刚刚下诏，说道今年秋日祭前后，命旗木一族、宇智波一族、猿飞一族、日向一族的健儿们前往古战场集合演习，或由大名殿下亲自检阅。时间不是在九月，就是十月吧。”

鼬心想：也不知这事是真是假。无论真假，既然火影把大名都搬出来了，自是不好再说什么。末子却仍坚持道：“那我们便十一月出发。”

奈良鹿久、水户将门和转寝宗严听着双方你来我往，话题始终围绕着能不能去云隐村，谁都不提那技师失踪的事，心想：这两个小鬼在和火影大人讨价还价呢。若是大人肯放行，他们就交出人质；若不放，就咬死不知情，悄悄把那人质藏在火影都无法搜查到的地方。他们料定大人不愿无端与邻国邻村结怨，惹出祸事，故此有恃无恐，胆大妄为。哼哼，黄毛小儿，毕竟还嫩了点。

三个老江湖都不作声，果然两个小年轻直说得唇焦舌敝，火影大人笑容温婉，语气和蔼，就是不同意。不一时厨娘进来禀告：“大人，早餐已准备好了。”

波风水门笑道：“好，多谢。各位一早出门，想必这会儿都饿了，留下一起用餐吧。绿子姑娘，请准备六份餐具。”

“是。”

那厨娘答应着，躬身一步步退出去。鼬和末子对视一眼，行礼道：“不敢打扰诸位大人用餐，属下先行告退。”

 

 

（TBC）