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（3） 

“我说鼬同志，咱们不是说好了不提那位老祖宗的大名嘛，你看看底下人的反应，要不是后面有大美女登台把现场气氛再度炒热，我们这万米长跑还没开始呢，第一步就把脚崴了。” 

低矮的斗室内，天花板的正中间悬下一枚灯泡，底下只有一张木头方桌，除此之外别无它物，三名青年围桌而立，长长的影子映在水泥地面上。 

“我是经过深思熟虑才决定这样说的。”鼬同志神色从容，目光诚恳，“如果外族同胞不承认宇智波斑在木叶建村初期的功劳，那么，宇智波一族和外族在村中的地位就不可能真正平等。”

“恰恰相反，正是因为宇智波一族太在乎这些，什么祖宗啊，血脉啊，才会和外族产生那么深的隔阂。这一点我们不是早就达成共识了吗？姓甚名谁完全不重要，重要的是这里。”止水指指自己的胸口，“是心！……再说了，是不是真的有这么个老祖宗都存疑呢。”

“宇智波斑是真实存在的。”鼬斩钉截铁地说，“我考据过。”

“哎，史书都是后人瞎编的，不能太当真。别说不是你亲眼所见，就算你能回到过去，亲眼见证当时发生的事，也无法说服外族人相信你所说的就是真相。”

“事在人为。木叶不是一朝一夕建成的，宇智波一族和外族的隔阂也是冰冻三尺非一日之寒。想要化解这千百来的恩怨，必然需要付出相同甚至更多的时间。”

“但要是犯了方向性错误，结果很可能就适得其反咯。”

止水在三人中年纪最长，身材更粗壮，嗓音更浑厚，说话语气虽然不重，却有种强势的压迫感。鼬凝视着对方，默然无语。一直不曾开口的万平忙打圆场道：“大哥，三弟，你们说的都有道理，其实我也不太懂。但是既然三弟已经在大家面前那样说了，我看还是照他的意思去办比较好。” 

“你啊，总向着他。”止水笑着在万平的后脑勺上拍了一掌，“不是说好了从今往后大家都以‘同志’相称嘛？‘大哥’、‘三弟’什么的，一股子匪气，别再叫了啊。”

“是，大……不，不是，我没向着谁，大……止水同志和鼬同志，我都是一样敬重的。”

“那么这个争议暂且搁置，咱们不提，别人也不会刻意去提，毕竟就像那句话说的，‘我们是青年’嘛，大家的目光都是展望着未来的，除了族里那几个老顽固，没什么人真的在乎当初是谁的功劳大，谁背叛了谁……”

“问题就在这里。”鼬说，“如果把村子比作一个人，那么这个争议就是它体内的肿瘤，并不会因为我们搁置它就自行消失，如果拖延着不去治疗，病情只会越来越严重。”

“你啊，就爱瞎比喻。”止水笑着拨弄了一下对方的小辫儿，“这俩压根就不是一回事儿。我们浪漫的理想主义者，宇智波鼬同志，果然还是太年轻啦。”

砰砰砰！

一阵急促的敲门声打断了室内的谈话。

“哥哥！你在里面吗？”

佐助？

鼬忙一步抢到门边，打开狭窄的木门，只见弟弟背着手站在门外，撅着嘴，皱着眉，脸上的表情像是高兴又像是生气。

“你怎么……？”

“妈妈叫你回家吃饭。”

鼬顿时了然，笑着摸了摸弟弟的头发，“我不回去了。你回去吧。”

“我有很多话要问你，哥哥。”

“下次吧。”

“斑是谁？”

“呃……”鼬走出屋外，掩上房门，“……最近我真的有很多事要忙，下次一定好好回答你的问题，好吗？”

“‘下次’太笼统啦。”佐助经验丰富地说，“我们约定一个具体的时间吧。”

“好的，等我一有空就给你消息。”

“一言为定。”

佐助说着伸出右手小指，和哥哥拉了个勾。

漫长的暑假开始了。佐助本以为父亲让自己在家自学是指在后院修习忍术，为明年的考核做准备，不想第二天一早父亲把他叫到书房，交给他一打卷轴，让他回房仔细研读。

卷轴是用山羊皮硝制而成，看起来十分古老，但保存得相当完好，卷面上只有零星的污迹与焦痕和些许霉味。佐助缓缓打开，只见行文自上而下、从右往左书写，字体潦草而笔画繁复，简直就是天书。

这怎么研读嘛……

虽说上了六年忍者学校，却只学了一百神文和十四个方块字——“上下左右日月星，天地父母兄弟爱”；虽然阅读哥哥的藏书让他的词汇量大增，但那毕竟只是少儿读物，以他现在的文化知识水平，要读懂这种古文卷轴根本是不可能完成的任务。

还是去请教哥哥算了。

佐助把卷轴展开平铺在书桌上，把哥哥送的《古代智慧小故事》藏在卷轴底下，装模作样地用功起来。

本以为父亲偶尔会来视察一下——这倒是他希望的，哪怕被父亲发现自己在偷懒开小差被责骂一顿也好——然而却没有。与他安静的卧室呈鲜明对比的是父亲书房的嘈杂——从早到晚，不断有族人登门拜访，多是中年夫妇。佐助虽听不清他们在说些什么，但心里隐约感觉到：多半和哥哥他们搞的什么“青年运动”有关。

访客走后，家中园丁和父亲在庭院里的对话证实了他的猜想。

“……都是在下教子无方，害得族长大人和大公子被族人责骂……那婆……那位夫人，说话也太难听！”

“也不怪人家，就一个独生女儿，被哄得离家出走，和一群外族男人混居在一起，做父母的怎能不着急？这事与你家万平无关，他自幼老实，只有别人带坏了他，没有他带坏别人的。”

“我这就去把那小崽子抓回来，请大人狠狠地处罚！”

“哎，不可。”富岳连忙摆手，“那里早已不是本族的地盘，从土地到房产如今全由暗部管理，若贸然前去抓人，恐怕会引起族群冲突。”

“那……那怎么办？”

“若只是小孩子们的瞎胡闹，那也闹腾不了多久。若是背后有暗部甚至火影的支持……那就不是把孩子们抓回家就能解决的事了。”富岳沉吟道，“我已通知下去，明天在南贺川神社开会，大家商议一下。松平，你也来。”

“是。”

族中长辈们议事，未成年人按规矩是不准参与的。佐助不知道父亲等人开会的具体内容和过程如何，反正结果就是——哥哥仍然没有回家。

他每天都去“新家园”找哥哥，借故在哥哥面前晃来晃去，用自己的存在感提醒他：别忘了我们的约定哦。鼬每次和弟弟视线交汇，都只对他点点头，微微一笑。

只要拥有这点头和这微笑，佐助就能安慰自己：哥哥才没有被那些人抢走呢；他在等我追上他。

刚开始，因同族青年都知道他是鼬的弟弟、族长家的小儿子，见了他都会打声招呼，“你好，佐助君”，他便也礼貌地站定鞠躬，“你好，某某哥”，“你好，某某姐”；外族青年则与他不熟，见了面只是随意地道声“你好”，他便也礼尚往来，以“你好”回复。后来见得多了，彼此熟视无睹，渐渐地连招呼都不打了，他混迹于这群大哥哥大姐姐之间犹如隐形人一般，倒也来去自由。当然，为了避免被“止水同志”揉头毛，他总是远远地看见他就绕道走——我的头毛只有我哥揉得，谁允许你碰了？佐助暗中腹诽。

因常来常往，他很快便把“新家园”的地形摸熟：原本是栋五层楼的校舍，每层有四间大教室，两间公用厕所，男女各一。现在一楼的四间教室分别改建成了食堂、议事厅、图书馆和浴室。二至五楼的教室则分隔成数十间寝室，男同志二三楼，女同志住四五楼，因人少寝室多，都没有住满。哥哥住在二楼的最西面。每层楼的南面是无窗的长走廊，东西各有两座楼梯，五楼的正中间有一道小楼梯通向高半层的小钟楼，便是那晚佐助偷听他们三人组谈话的地方。

校舍的南面是一处开阔的广场，原本堆放着大量建筑垃圾，现已被清理干净，成为众人练武竞技的场所。佐助常常坐在广场边上，看着这群朝气蓬勃的青年挥动球棒、跳跃和奔跑，听着他们三五成群谈天说地，亲热地互称“同志”，不由得心痒难耐，恨不能马上长大，成为其中的一员。有一次他试着学他们的语气叫了一声“哥哥同志”，惹得众人大笑，连鼬也不禁莞尔，唯有止水故作严肃地说：“笑什么？大家不要笑，这可是我们的后备队员，未来的生力军！”让佐助暂时原谅了他乱揉自己头毛的无礼行为。

这一晚，他正在灯下伏案读书，忽听院子里有人敲门，妈妈前去应门，一会儿来到他的卧室，说：“佐助，有个小朋友找你。”

小朋友？佐助放下书本，走到院子门口，只见院门外立着一个五六岁的男孩，大头细胳膊，手里捏着一张纸条，“大哥哥让我送信来”，递给他，转身就跑。 

他认得这男孩是糖果店老板的儿子，以前哥哥来接他放学，几乎每次都会带着他绕远路去中市街的糖果店里逛半天，买完糖果，还要和老板娘搭两句话，逗逗她怀里的婴儿。小时候懵懵懂懂，哥哥带他去哪儿就去哪儿，让他张嘴就张嘴，一不小心，嘴里就被塞了一颗甜得要命的糖；后来长大了些，自我意识越来越强，常常半路甩了哥哥的手，拒绝同去：“我讨厌吃糖。”

而哥哥那一脸不可思议的表情仿佛在说：这个世界上怎么会有讨厌吃糖的小朋友？

再长大些，他又乐意同去了，虽然自己不爱吃甜食，但是能看到哥哥吃着最爱的糖果时开心的样子，他也由衷地感到幸福。可以说，他们兄弟俩是看着糖果店老板的儿子长大的，这小男孩口中的“大哥哥”，当然指的就是哥哥；而自己手中的这封“信”，自然是哥哥邀他前去赴约的消息。

他迫不期待地打开纸条，却见上面歪歪斜斜写着两排蟹爬似的丑字——“紧急集合！地点：中央喷泉。任务：保密”——落款是“激燃少年团”和一个同样丑陋的木叶纹。

什么鬼……？竟然不是哥哥！佐助大失所望，把纸条揣进裤兜走了几步，一转念，童心又起：没准有什么好玩的事，横竖无聊，去看看再说。回房换上蓝衫白裤，绑好忍具小包，溜出家门，朝中央喷泉行去。

（TBC）